肺がんの早期発見のための尿検査

研究者らは、新しいアプローチを使用して肺がんを早期に検出できる尿検査を開発した。この検査では、注入可能なタンパク質プローブを使用して、特定の標的タンパク質（肺組織の老化細胞から放出される）との相互作用を通じて肺の老化細胞の存在を検出する。組織内の老化細胞の蓄積は、がんの発生に関連することが知られている。現在、この検査はマウスモデルでの前臨床試験の最終段階にあり、まもなくヒト臨床試験に進む予定である。この検査は、他の種類のがんの早期検出用にカスタマイズでき、「早期がん診断」を改善して患者の転帰と予後を改善する可能性がある。

肺がんは、肺や体の他の部位に転移するまで、患者が訴えて医療を求めるような顕著な症状が現れないことが多い。

通常診断肺がんは、進行して広がり始めた後の段階で発見されます。患者が医師に症状を訴える場合、通常は進行して症状が現れます。そのため、初期段階では治療介入が行われません。これは、多くの患者にとって予後が悪いことを意味します。近い将来、この状況は変わるかもしれません。簡単な尿検査を使用して、肺がんの症例を早期段階で簡単に検出できるようになるかもしれません。

研究者たちは早期発見に取り組んでいます肺癌老化細胞や古い細胞を識別する簡単な尿検査を通じて。

老化細胞（ゾンビ細胞とも呼ばれる）は死んだ細胞ではありませんが、通常の生きた細胞のように成長したり分裂したりすることはできません。これらの細胞が一箇所に集まると、環境が改造され、がん細胞が制御不能に成長したり分裂したりしやすくなります。がんが発生する前に、影響を受けた組織が変化することが知られています。老化細胞は、組織を再プログラムしてがんの発達に最適な状態にする信号を発します。

肺組織の老化細胞から放出される特定のタンパク質が特定されました。これはペプチドを切断するタンパク質で、老化細胞が存在すると高濃度で検出され、がんの初期段階で現れます。検査では、患者の尿サンプルからこのタンパク質を検出します。検査結果が陽性であれば、肺に老化細胞が存在し、やがて肺がんを引き起こす可能性があります。

この検査では、タンパク質プローブまたはセンサーを使用します。体内に注入されると、プローブは（老化細胞から放出された）標的タンパク質によって 2 つに切断されます。プローブの小さい方の部分は尿中に排泄され、銀溶液を加えると尿サンプルの色が変化して目に見えるようになります。尿サンプルの色の変化は、肺に老化細胞が存在することを示唆しており、がんにつながる可能性のある病理学的変化を示しています。

このタンパク質プローブベースの尿検査は、病気が進行する前に肺がんの最初の兆候を検出します。侵襲的処置の必要性を回避し、早期治療介入を可能にして、患者の転帰と予後を改善します。

タンパク質プローブは、他の種類の癌の尿検査の開発にも使用できます。

この検査は他のがんの早期発見のためにカスタマイズすることができ、患者の転帰と予後を改善するために「早期がん診断」に革命を起こす可能性を秘めています。

尿は病状を反映します。尿を注意深く分析すると、体内で何が起こっているかがわかります。そのため、尿検査は医学的検査で日常的に行われ、がん細胞や腫瘍細胞からの DNA (膀胱がんの場合など)、または細胞外 DNA (cfDNA)、脳腫瘍細胞が死ぬときに放出される変異 DNA (神経膠腫、脳腫瘍の一種の場合など) の検出に基づく一部のがんの診断も含まれます。

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