ある研究では、子羊の子宮のような外部血管の開発とテストに成功し、将来の未熟児への希望を生み出しています。
An 人工の 子宮 壊れやすい未熟児をサポートすることを目的として設計および開発されたものは、動物（ここでは子羊）で初めて成功裏に実証されました。 この研究はで公開されました 自然 コミュニケーションは 2017 年の大きな科学的進歩であり、早産児に計り知れない希望をもたらしました。これは、何百万もの早産児の命に影響を与える大きな可能性を秘めているため、すぐに一般大衆の共感を呼ぶ種類の研究です。 .
子宮を模倣する
米国フィラデルフィア小児病院の胎児診断治療センターの胎児研究センターの外科医兼所長であるアランフレーク教授が率いる研究では、早産（妊娠23週または24週に相当）で生まれた子羊が示されています人間の乳児）は首尾よく生き続け、透明な中に浮かんでいる間に正常に発達するようにも見えました、 子宮のような 「バイオバッグ」と呼ばれるサポートコンテナまたは容器。
この最新の新しいシステムは、これまでの新生児研究から得られた知識を利用することで、子宮内での生活を可能な限り忠実に再現しています。これは、必要な生理学的サポートを提供する他のカスタム設計の機械に取り付けられた、独特の液体で満たされたプラスチック製の容器または容器を使用します。子羊の胎児は、あらゆる変化（温度、圧力、光）や危険な感染症から隔離された密閉され、温度管理された無菌環境で、子宮内で通常行うのと同じように羊水を呼吸しながら成長します。赤ちゃんの心臓は、へその緒を介してシステムの低抵抗の外部人工肺に血液を送り込み、酸素と二酸化炭素の交換において母親の胎盤の代わりを非常に賢く行います。この妊娠期間では、赤ちゃんの肺はまだ大気から酸素を呼吸するために発達していないため、これは非常に必要です。さまざまな電子モニターが継続的にバイタルサインを測定します。システムを成功させるために、その流入装置と流出装置は継続的に設計され、定期的に再設計されてきました。子羊は誕生後丸 670 週間 (28 日間で XNUMX 時間) バイオバッグ内で順調に成長を続け、正常な呼吸、嚥下、目の動き、活動の兆候、発芽した羊毛、および非常に正常な成長と器官の成熟を示しました。研究者らはこれを「畏敬の念を抱かせる光景」と呼んでいますが、それでもなお、システムは継続的な評価と改良が必要であると述べています。
研究者らは、サイズや生理学的機能が許容できないほど高いリスクを課すなど、リスクを増大させるいくつかの制限があるため、生存可能期間を現在のマークである23週間よりも早い期間まで延長しようとはしなかった。この研究で採取された子羊のほとんどは、さらなる評価のために満期に達する前に安楽死させられました。しかし、XNUMX人は今、 健康 成長した羊。
早産：大きな負担
世界中で毎年15万人の人間の赤ちゃんが早産（37週間前）で生まれると予測されており、この数は増え続けています。 早産の割合は、世界5か国で生まれた赤ちゃんの18％から184％の範囲です。 早産によって生じる合併症は、5歳未満の子供の主な死因です。
乳児死亡の大部分は、新生児ケアの実践が大幅に改善された後でも、未熟児に起因しています。 そして、23〜23週間で生き残ることができる壊れやすい乳児（30〜50パーセントは生き残る）にもかかわらず、彼らは依然として生活の質の低下に苦しんでおり、多くの場合、永続的な健康問題や生涯にわたる障害にさえ直面しています。 また、高レベルのケアへのアクセスは、それぞれの場合で結果に異なる影響を及ぼします。 これらのシナリオはまた、親だけでなく医療部門にも経済的および感情的な負担をかけます。
今羊、次は人間ですか？
この研究は子羊胎児への影響を試験および監視するもので、羊の出生前肺の発達は人間と非常に似ていることがすでに知られています。ただし、羊の脳の発達速度は人間とは若干異なります。現在のシステムは、研究で使用された子羊の約1分の2の大きさである人間の乳児のために小型化する必要がある。今後XNUMX～XNUMX年で人間の赤ちゃんでも同様に成功すれば、極度の未熟児は人工呼吸器に支えられた保育器に頼らずに、羊水のような子宮で満たされた部屋や血管の中で発育し続けるという驚くべき可能性がある。複数の侵襲的な処置を受ける必要がなくなります。
この研究から引き継がれる人体実験は、現実的に言えばまだ数十年先ですが、この研究は間違いなく人間の乳児に対して同様の成功の可能性を予測しています。主な目的は、人間の未熟児の生後 28 週の基準を越えることで、これにより生命への重大な影響が軽減されます。このような子宮外システム/人工子宮は、わずか数週間の成長と臓器成熟のために開発された場合、未熟児の転帰を劇的に改善することができます。
これは魅力的で並外れた科学です
この研究を見ると、赤ちゃんが人工的にシミュレートされた子宮の中で成長し、母親だけでなく胎児にも影響を与える妊娠の健康リスクの可能性を排除できる世界を想像し始めることができます。しかし、これらの考えに夢中になることはできません。なぜなら、最も重要な要素である「生命の創造者と育成者」である母親をプロセス全体から取り除くことは、赤ちゃん（0か月から9か月まで）の成長を本当に科学のものにしてしまうからです。初期の開発全体が文字通りマシン上で行われるフィクション。研究者らが広めた考え方は、母親を「完全に排除する」ことではなく、むしろ早産による死亡率や罹患率を減らしたり予防したりする技術を提供するというものである。
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ソース
Partridge EA etal。 2017.極度の未熟子羊を生理学的にサポートする子宮外システム。 ネイチャー·コミュニケーションズ。 8（15112） http://doi.org/10.1038/ncomms15112.
